캘리포니아주 정부가 코로나19 사태로 렌트비를 내지 못하고 있는 세입자들을 위해 렌트비 전액을 지원하는 방안을 추진하고 있다.

지난 21일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 캘리포니아주 의회는 저소득층의 렌트비 전액 지원을 위해 총 52억 달러에 달하는 예산을 확보했으며 이와는 별도로 수도요금, 전기요금 납부 지원을 위해 20억 달러 규모의 예산을 책정할 예정이다.

렌트비 지원은 지역 중간 소득의 80% 이하 가구들을 대상으로 하는 것으로 전해졌다.

미납 렌트비 전액 지원 방안은 퇴거 유예조치 기간 만료일(6월 30일) 이후 세입자들이 대거 길거리로 쫓겨나는 상황이 벌어질 수 있다는 우려에 따라 마련된 것으로 알려졌다.

캘리포니아주 정부는 대규모 퇴거 사태를 방지하기 위해 지난 5월 렌트비 미납금의 80% 지원 방안을 밝힌 바 있다. 하지만 혜택을 받은 세입자는 극소수에 불과한 형편이다. 캘리포니아 주민들은 렌트비 지원을 위해 지난 5월 31일까지 4억9000만 달러를 신청했고 이중 3200만 달러가 지원됐다. 지원 금액에는 여기에는 독립적으로 렌트비 지원 프로그램을 운영하고 있는 10개 카운티와 12개 시는 포함되지 않았다.

지금까지 미국에서는 렌트비를 전액 지원한 적이 없어 이번 캘리포니아주 정부의 렌트비 전액 지원 방안은 전국적인 관심을 받고 있다.

한편 전국적으로 렌트비를 못 내고 있는 세입자는 약 600만 명에 달하며 모기지를 연체한 가구도 200만 가구가 넘는 것으로 추정된다.