그래픽=타운뉴스

한국 정부가 재외동포청을 신설한다.

한국 국회는 지난달 27일 본회의를 열고 이런 내용이 담긴 정부조직법 개정안을 통과시켰다.

732만 재외동포를 지원하고 종합적이고 체계적인 재외동포정책을 수립하기 위해 신설하는 재외동포청은 외교부의 재외동포 정책 기능과 재외동포재단의 사업 기능을 이관 받는다. 재외동포청은 영사, 법무, 병무 업무도 함께 처리하고 재외동포·단체 교류 협력, 네트워크 활성화, 차세대 동포 교육, 문화 홍보 관련 사업도 하게 된다. 이와 함께 한국 정부는 외교부 소속 재외동포정책위원회를 설치해 중장기 정책 방향을 세우고 관계부처 협업 등 재외동포 정책 총괄 조정 기능을 강화한다.

재외동포청 신설은 윤석열 대통령의 대선 공약이었다. 이번에 통과한 정부조직법은 공포 후 3개월이 지난 날부터 시행된다. 이에 따라 오는 6월쯤 재외동포청이 출범할 것으로 보인다.

한편 윤석열 대통령은 지난 2일 대통령실 자유홀에서 열린 재외동포청 신설 법안에 대한 서명식에서 “전 세계 동포를 대상으로 하는 국가기관의 출범은 의미가 남다른 것”아고 말했다.

이번에 개정된 개정된 정부조직법은 국가보훈처를 국가보훈부로 승격하고 외교부 산하의 재외동포재단을 폐지한 뒤 재외동포청을 신설하는 내용이 중심이다. 이에 따라 정부 조직은 ‘18부 4처 18청’에서 ‘19부 3처 19청’으로 개편된다.