▲ '우정의 공원' 한국 정자 컨셉 디자인.

예산 걸림돌…25일 타운홀 미팅 의견 수렴

부에나팍 시가 추진 중인 한국 전통 정자 설치 프로젝트가 예산 문제와 시민 반발로 진통을 겪고 있다.
조이스 안 부에나팍 시장은 지난달 13일 시의회 정기 회의에서 ‘우정의 공원’(5290 Cameron Dr.)을 개선하고, 그 일환으로 한국 전통 양식의 정자를 세우는 방안을 제안했으나, 시의원들의 반대에 부딪혔다.

문제의 핵심은 예산이다. 공원 업그레이드 전반에 필요한 예산은 약 200만 달러로, 일부 시의원들은 이 가운데 한국에서 정자를 제작해 들여오는 비용이 지나치게 부담스럽다는 입장을 보였다. 회의에 참석한 일부 주민들도 공공 발언 시간에 해당 예산을 다른 지역 시설 개선에 활용하자고 주장하며 반대 의견을 더했다.

조이스 안 시장은 이러한 반응에 유감을 표하며, “다른 시 시설 개선에는 이보다 더 많은 예산이 투입되었음에도 유독 한국 정자 프로젝트만 문제 삼는 것은 이해하기 어렵다”고 밝혔다. 그는 또 “지난 1월 열린 시의회 스타디 세션에서 해당 프로젝트에 대해 긍정적 논의가 있었고, 당시 의원들도 지지 의사를 보였었다”며 “그런데 이제 와서 4명의 시의원들이 반대 입장을 보이고 있는 데다, 일부 주민들도 돌연 반대하고 있어 안타깝다”고 덧붙였다.

현재 시는 주민 의견을 보다 폭넓게 수렴하기 위해 오는 25일 오후 6시, 베티 중학교 다목적실에서 타운홀 미팅을 개최할 예정이다. 이 자리에서 시민들의 다양한 의견을 청취한 후, 시 산하 커뮤니티 서비스 위원회가 검토를 거쳐 시의회에 최종 권고안을 제출하게 된다.

한편, 부에나팍 시는 올해 2월, 정자 설계를 위해 ‘손 아키텍츠’와 20만 달러 규모의 계약을 체결한 바 있다. 이 계약에 따라 구체적인 설계안이 이미 진행 중인 상황이다.