“목걸이 덕분에”…50년 전 미국 입양 자매 한국 가족 상봉
09/30/19  

50여 년 전 미국으로 입양된 자매가 한국의 가족과 상봉하는 기쁨을 누렸다. 가족을 찾는 데는 입양 당시 자매의 할머니가 걸어준 목걸이가 결정적인 역할을 했다.

 

지난 25일 ‘연합뉴스’에 따르면 김진희(미국명 진희 김 샤피로·57)·진숙(미국명 수키 김 웰시·54) 씨 자매는 지난 16일 인천공항에서 친아버지(88)와 오빠(60)를 48만년 만에 만났다.
김 씨 자매가 가족을 찾고 만날 수 있도록 주선한 아동권리보장원에 따르면 50여 년 만에 가족을 만난 김 씨 자매는 "더 빨리 만나지 못한 것이 아쉽기는 하지만, 그래도 아버지 살아생전에 생사를 알 수 있어 다행"이라고 안도하며 손을 잡았다.

 

특히 진희 씨는 "입양 당시 오빠가 공항에서 나를 껴안은 채 눈물을 펑펑 흘려 머리 정수리가 젖었던 기억을 아직도 잊지 못한다."고 말해 아버지와 오빠의 눈시울을 붉게 만들었다.

김 씨 자매는 가난한 가정 형편 때문에 미국으로 입양됐다. 이들 자매는 그동안 한국에 있는 가족을 그리워만 했지 방법을 알지 못해 행동으로 나설 수 없었다.

 

그러던 중 미국 내 한인 입양인들로부터 한국에 있는 가족을 찾는 방법에 대해 들었고, 2015년 아동권리보장원(구 중앙입양원) 홈페이지 `가족찾기` 게시판에 할머니가 입양을 보내면서 자신에게 걸어준 목걸이 사진과 함께 사연을 올렸다. 그리고 4년이 지난 최근 진희 씨는 아동권리보장원으로부터 친오빠가 자신을 찾고 있다는 음성메시지를 받았다.



진희 씨가 올린 게시글을 발견한 것은 조카(25)였다. 아버지로부터 `어릴 적 입양간 여동생들이 있고 살아생전 꼭 만나야 한다`는 이야기를 듣고 자란 아들은 무작정 인터넷으로 고모의 이름을 검색하다 사연을 찾아냈다.
특히 할머니가 준 목걸이 사진이 가족을 찾는 결정적 역할을 했다. 목걸이에는 고향 주소와 형제의 이름이 새겨져 있었다. 1971년 입양 당시 초등학교 1학년이었던 진희 씨는 이 목걸이가 중요하다는 것을 알고 지금까지 애지중지 간직해왔다.



아동권리보장원은 유전자 검사를 통해 친형제임을 확인하고 김 씨 자매의 가족 상봉을 주선했다. 이 기관 `가족찾기` 게시판에는 현재 2천여 명의 입양인과 친가족의 프로파일이 등록돼 있다.

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