전립선비대증 초기에 적절한 조치를 취하지 못하여 병이 진행(progression)되면, 점차적으로 방광근육의 비정상적인 비후(근육이 두꺼워지는 것으로 우리가 운동을 해서 키우는 골격근과는 달리 심장이나 방광의 불수의근이 비후를 일으키는 것. 신체생리적인 측면에서 나쁜 상황이 진행되고 있음을 나타냄 hypertrophy)가 발생합니다.

또한 소변(urine)을 보기 위해 방광벽의 근육(bladder wall muscle)이 수축을 하면서 방광근 사이의 약한 부분이 방광압력(bladder pressure)으로 함몰되어서, 방광게실(bladder diverticulum)이 생길 때까지 진행합니다.

방광게실은 몇 가지 문제들을 일으키는데, 먼저 게실 안에 들어 있는 소변은 배뇨할 때에 전혀 나오지 않으므로 잔뇨(residual urine)를 형성하여 급성방광염(acute cystitis)을 잘 일으킵니다.

또한 게실 안에서 요로결석(urinary calculi)이나 방광암(bladder tumor)이 잘 생기기도 하며, 이런 질환들은 정상 방광에서 발생했을 때보다 진단(diagnosis)이 어렵기 때문에 늦게 발견되는 경향이 있습니다. 특히 방광암이 게실에서 발생할 경우에는 매우 얇아진 방광벽을 뚫고 나가서 주위로 빨리 전이(metastasis)될 수 있기 때문에 더 위험한 암으로 취급합니다.

또한 방광의 배출기능이 갑자기 떨어져서 전혀 소변을 볼 수 없는 급성요폐(acute urine retention, 지난 호 참조)를 일으킬 수 있습니다. 다른 합병증으로는 오래 지속된 높은 방광내의 압력(intravesical pressure) 때문에 상부요로(upper urinary tract)의 확장(dilatation)이 나타날 수 있으며, 정도가 진행되면 신장(kidney)의 소변수집통로(urinary collecting tract)가 늘어나는 수신증(hydromephrosis)까지 나타나 신장의 기능에 심각한 영향을 주기도 합니다.

더불어 방광내의 높은 압력으로 인해서 소변이 방광에서 상부요로로 거꾸로 올라가는 방광요관역류(vesicoureteral reflux)가 나타날 수 있는데 전립선비대증과 자주 동반되는 방광염이 있을 때에는 급성신우신염(acute pyelonephritis)과 같은 패혈증(sepsis)을 일으키는 위험한 감염증(infection)을 일으키기도 합니다.

한편 방광염이 전립선이나 정관(vas deference)을 따라 감염증이 파급되면 급성전립선염(acute prostatits)이나 급성부고환염(acute epididymitis)과 같은 역시 패혈증을 일으킬 수 있는 감염증을 일으키기도 하므로, 전립선비대증의 증상이 나타나기 시작하면 속히 전문의와 상의하여, 이러한 합병증이 생기는 것을 막을 수 있는 조치를 취해야 하겠습니다.