차량 출입을 통제하는 노란 차단기를 통과하자마자 나무들이 울창한 숲이 시작된다. 필자가 갈 때마다 입구에서부터 딱따구리들이 나무를 열심히 찍으며 환영해주었다. 따따따딱 따따따딱, 그리고 잠시 쉬었다가 또 계속해서 나무를 부리로 찍는다. 이곳은 조류 생태 관찰에 좋은 장소로 널리 알려진 곳이다.

길 따라 올라간다. 오른쪽에는 깊은 계곡이 있으며 왼쪽은 산기슭이 계속된다. 계곡에는 과거에 물이 엄청나게 많이 흘렀을 것으로 짐작되지만 지금은 일정 지역을 지나면서부터는 물소리조차 들리지 않는다. 소방도로인 탓에 길이 넓고 비교적 평탄하지만 계속 오르막길이다. 20여분 정도를 지나면서부터는 나무 그늘이 없다. 반드시 피부를 보호하기 위한 햇빛 차단제를 바르고 모자를 착용하기 바란다. 45분 정도 올라가면 사거리를 만난다. 오른쪽은 Evey Canyon Mountain Trail로 이어진다. 우리는 왼쪽 길을 택한다. 평탄하지만 오르막인 길이 그치지 않을 것처럼 이어진다. 그러다 길이 하늘과 만났다고 생각되는 곳에 도착한다. 오른쪽으로 비스듬히 휜 길이다. 왼쪽 아래로 커다란 댐이 보인다. 물 한 방울 없지만 비가 쏟아지기라도 한다면 마운틴 발디의 수많은 계곡에서 흘러내려온 물이 집합하는 장소이다. 그리고 그 너머로 업랜드, 랜초쿠카몽가가 보이고 그 너머로 온타리오도 보인다. 오른쪽으로는 클레어몬트, 라번을 비롯한 수많은 크고 작은 도시들이 펼쳐져 있다.

남녀노소 누구나 걷기 좋은 코스지만 한여름에는 강렬한 태양빛이 내려 쬐고 있음을 감안해서 철저한 준비가 있어야 한다. 왕복 5마일.

가는 길: LA에서 210번 Fwy를 타고 가다 Base Line에서 내려 좌회전 한 후에 Padua Ave.를 만나면 우회전, 곧게 뻗은 길 따라 올라간다. Mt. Baldy Rd.를 만나면 우회전해서 산길을 따라 간다. 5분 정도 올라가면 도로 좌우에 주차 공간이 있다. 그곳에 차를 주차한다. 가능하다면 갈 때에 대비해 산 쪽으로 주차하는 편이 좋다. 레일 헤드는 굳게 닫힌 노란 문에서 시작한다. 소방도로가 나있어 자동차를 타고 드나들 수 있기에 차량출입을 막기 위한 차단기이다. 구글맵에서 Potato Mountain Trailhead를 치면 상세하게 안내를 받을 수 있다.