데이나포인트는 1966년에 건설된 Dana Point Harbor를 비롯해 해변 뒤 언덕 위에 고급 주택들이 자리 잡고 있는 Strands Beach, 서퍼들로 북적이는 Salt Creek Beach, Doheny State beach, Capistrano beach, Monarch Beach 등이 연이어 있는 인구 3만3천의 해변 도시다. 오늘은 이들 Beach들 가운데 Strands Beach를 소개한다.

아주 경치가 좋은 곳이다. 게다가 Strand Vista Park 주차장을 이용하면 주차도 무료다. 차를 주차시킨 후에 Dana Point 선착장이 한눈에 내려다보이는 공원 둘레길을 돌아 아래쪽으로 내려간 다음 오르막을 지나 건너편 공원을 다시 한 바퀴 돌아서 바다를 향해 걸어 내려간다. 오른쪽 계단을 이용해 바다를 바라보면서 내려간다. 나무로 잘 만들어진 산책로가 나타난다. 직접 모래사장을 걸어도 좋지만 모래 때문에 오래 걷기에 불편하다. 물론 모래 밟기를 주저해서는 안 된다. 곧이어 나무 바닥길이 끝나기 때문이다.

남캘리포니아에서 가장 깨끗한 해변이라는 칭송을 들을 만큼 깨끗하고 아름답다. 바다에 사람들이 그리 많지 않다. 바다에 동물들의 입장은 허용하지 않으며, 해변가의 산책로에는 애완견들과의 산책이 허용된 듯하다. 북쪽의 Salt Creek Beach까지 걸어갔다 와도 좋고, 남쪽의 Dana Point 하버까지 걸어도 좋다. 필자는 단연코 Dana Point 하버를 추천한다. 사람들이 다소 북적이기는 하지만 실컷 걷고 Dana Point 하버 근처의 식당들 가운데 한곳에 들려 맛있는 음식을 먹으며, 관광지의 분위기를 즐기기 위해서.

■ Strand Vista Park Parking lot: 34116 Selva Rd, Dana Point, CA 92629