오레곤주에서 경이로운 곳 7군데(7 wonders of Oregon) 중에 한 곳에 들어가는 페인티드 힐즈의 정식 명칭은 John Day Fossil Beds National Monument Painted Hills Unit이다. 페인디드 힐즈는 존 데이 화석 국립공원의 3지역 중에 한 부분에 속한다. 내가 이곳의 풍경사진을 처음 봤을 때, 마치 유화 그림을 보는 것 같은 신비한 느낌이 들어서 너무너무 가고 싶었다. 하지만, 엘에이에서 차로 900마일, 오레곤 포틀랜드에서도 200마일로 상당히 멀리 위치해 있고 오레곤 지도를 보면 북동쪽 한가운데 외진 곳에 있어서 너무 멀게만 느껴졌던 곳이다.

페인티드 힐즈에서 사진촬영하려면 10마일 정도 떨어진 작은 마을 미첼(Mitchell)이나 1시간 거리 50마일 떨어진 프라인빌(Prineville)에서 숙박하면서 이른 아침 또는 늦은 오후에 가서 사진촬영하는 것을 추천한다. 페인티드 힐즈 안에서도 오버룩에서 내려다 보면, 시간이 지나면서 햇빛이 움직이는 각도에 따라서 신비롭고 아름다운 컬러 골드, 노랑, 빨강, 검정 등등 여러가지 색상으로 나타나는 그림같은 색감의 언덕 풍경을 카메라에 담을 수 있다. 이 사진은 3년 전 여름, 팔루스 대평원과 크레이터 레이크 사진 여행 중에 잠시 들려서 촬영한 것이다.

■ 베네딕트 파인 아트 포토그라피 갤러리: 3500 W. 6th St. #304, Los Angeles CA 90020
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